COWES WEEK SEGURIDAD

Cowes Week. Mil barcos, cuarenta salidas por día de regata, un estrecho de agua de apenas unas millas de ancho entre la Isla de Wight e Inglaterra. El Solent separa la Isla de Wight de la costa Sur de Inglaterra. Además de ser la cuna de la vela, es una de las zonas de tránsito marítimo comercial con más tráfico del mundo, y durante ocho días cada año a principios de agosto, la Regata Cowes week hace que esas aguas estén aún más congestionadas.

Tal como nos muestra este interesantísimo vídeo, la seguridad es una de las tareas más complicadas en la organización de esta regata. Los organizadores colaboran con el control marítimo del Solent y de los puertos de Southampton y Portsmouth para coordinar las salidas de las regatas con las entradas y salidas de petroleros, mercantes, cruceros y ferrys.

El pasado año tuve la oportunidad junto a un grupo de buenos amigos de asistir a la Cowes Week  y te quedas absolutamente impresionado con el número de barcos que hay en el agua. Barcos rápidos, lentos, profesionales, amateurs,  y cientos de espectadores. La seguridad es lo más importante. Todos con los chalecos a partir de 15 nudos de viento, y en las instrucciones de regata hay muchas cosas curiosas y diferentes a lo acostumbrado para minimizar riesgos. Por ejemplo si cometes una infracción o tocas boya, está prohibido hacer giros para autopenalizarse. Lo declaras y te aplican un porcentaje de tu tiempo. Parece raro, pero cuando navegas allí y llegas a una boya con trescientos cruceros tomándola, te das cuenta de lo inteligente de la norma. 


El vídeo es muy interesante, especialmente en el minuto 05:25 donde empieza la secuencia donde un mercante se lleva por delante a un velero. Nosotros estábamos a sotavento del mercante lo cual nos vino muy bien porque nuestros perseguidores no pudieron pasar y tuvieron que orzar con lo que nos escapamos. En el vídeo se ve como un tripulante del barco se tira al agua segundos antes de que los arrollen. Al final no paso nada a nadie, ni siquiera al tipo que se tiró y al cual el mercante lo pasó literalmente por la quilla. 


Fuente: Aberdeen Cowes Week.

PANTOCAZO A LA VISTA.

Bonita foto de este J109 en la Cowes Week. En el Solent el mar entre Inglaterra y la Isla de Wight, hay mucha corriente, más de tres nudos, y esta junto con el viento, producen olas muy altas y cortas, especialmente en la zona de Los Neddles. 

En la foto se ve el barco totalmente en el aire, así que imaginen el pantocazo. Esto para que digan que los barcos no son duros. 

COWES WEEK 2011

Si digo, Multihulls, Clase 0, Extreme sailing Series, IRC Big Boats, F40, Contessa 32, Contessa 38, J80, J109, First 40.7, IRC 1-2-3-4-5-6-7, Dragron, XOD, Etchells, IRC big Boats, y así hasta 42 clase más, dirán que estoy mencionando todas las clases de vela que se me ocurren, pero se equivocarían. Son las clases que han participado durante toda la semana pasada en la 185 edición de la Cowes week, la madre de todas las regatas. Uno de los primeros eventos deportivos, y sin duda el origen de la vela de competición. Por cierto, no me sabía tantas clases de barcos.

En este impresionante evento cowesweek tuve la oportunidad de participar con un grupo de buenos amigos en la clase Sunsail F40 donde competían unos treinta barcos. 

No se por donde empezar, quizás por el día que llegamos a Cowes tras recoger nuestro barco en Portsmouth. Al llegar a Cowes, te quedas absolutamente impresionado por el ambiente, no hay ambiente de vela, Cowes es la auténtica meca del deporte. Todo es sobre vela, todo, y no por unos días con motivo de la regata, todo el año. Es el parque temático de los navegantes. Las tiendas, las casas, la gente por la calle, todo, todo es vela. Allí nació nuestro deporte, las regatas más míticas como la Copa América, los clubes náuticos, la industria náutica deportiva, las velerías, los astilleros, todo, todo tiene su origen en Cowes.

El primer día de regatas cuando nos hicimos a la mar y entramos en el Solent, el espectáculo era simplemente irreal. Más de 1000 barcos de todas las clases navegando en un pequeño mar entre Inglaterra y la Isla de Wight. Desde las 09:00 de la mañana hasta las 13:00 de la tarde, dando salidas cada diez minutos, en dos áreas difentes a todas las clases participantes. Primero los maxis, luego los Tp, luego los J109, IRC, así cuatro horas. Y lo mejor, todo sin el más mínimo incidente. La camaradería en el agua es impresionante.

Allí estaban los mejores barcos del mundo, Rambler 100, Icap Leopard, V70 Groupama, Abu Dhabi, Team Sanya, TPs 52, los multicascos más bestiales, los solitarios Hugo Boss, Artemis, y un largo etc... pero la gran mayoría, unos 900 barcos, de navegantes amateurs como nosotros. El barco de los amigos que lucha contra sus colegas, la familia, la flota de J80 y J109. El ambiente era espectacular.  Navegando te cruzas con todos, los mejores y los peores, en las boyas te puedes encontrar de todo, y cuando navegas te faltan ojos para controlar los que vienen por estribor, los que vienen con spi, los que ciñen, muy muy divertido.

Las condiciones, a nosotros nos parecerían inpracticables, viento, lluvia a veces, y una corriente de más de tres nudos en muchos casos. Es muy divertido navegar con corriente, y si le coges el truco haces virguerías. Un amigo me recomendó un libro, wining tides, y entre mi amigo Manolo, ahora Mctide, y yo lo estudiamos y nos lo pasamos de miedo consiguiendo muy buenos resultados.

El el agua todo un 10, pero es que en tierra un 11. Escenarios con música en vivo en toda la avenida, un gran ambiente, la radio en directo transmitiendo las regatas, pantallas con resúmenes, resultados, y mucha vidilla.

Creo sinceramente que para los que nos gusta este deporte esto es una cita obligatoria, pensarán que soy un poco flipado, pero no lo digan hasta que hayan hecho una Cowes Week.

COWES WEEK 2010

Esta semana y coincidiendo con la 29 Copa del Rey, se celebra en las aguas del Solent, entre Inglaterra y la Isla de Wight, la Cowes Week. Esta regata es una de las pruebas más importantes de Europa por historia y por número de barcos. Treinta y nueve clases distintas con barcos con clase desde los Copa América Versión 5, Extreme 40, IRC con siete clases según esloras, J80, J92, J122, 40.7(24 inscritos), y otros hasta un total de más de 600 barcos. Un verdadero espectáculo en el mar con barcos por todos lados. Recuerdo que fui hace años y mi impresión fue que deberían poner semáforos en el agua. Imaginen la entrega de premios, si la organiza uno que yo me se tardan un par de días.

Pueden seguir este fantástico evento en su web www.cowesweek.co.uk

EXTREME 40-COWES

Cuarto día de regatas en Cowes para los Extreme 40, una de las clases participantes dentro de la Cowes Week. Si en la jornada de ayer se completaron siete pruebas hoy se han disputado "sólo" cuatro regatas con viento bastante duro, más de 20 nudos que obligó a los catamaranes a navegar con un rizo en la mayor. Ecover se ha salido con tres primeros puestos que lo aúpan hasta la segunda plaza en la general. Sigue líder The Wave Muscat, segundo Ecover y terceros Oman Sail. El Groupama ha vuelto desde ayer a la competición tras una noche de duro trabajo para reparar el barco tras la colisión del domingo.

Más info y vídeos:www.extremesailingseries.com